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チャコ国立歴史公園は、ニューメキシコ州の北西、アルバカーキと
ファーミングトンの間にある涸れた険しい渓谷の中にある。
メキシコ北部にある古代遺跡を含めてチャコ国立歴史公園は、
アメリカ合衆国でもっとも魅力的な文化的歴史的遺産のある
区域として保存措置がとられている。
チャコ・キャニオンは、紀元後900年から1150年にかけて
プエブロ文化の最大の中心地であった。チャコ・キャニオンの
人々は、砂岩を切り出し、材木を遠方から運んできて19世紀
になるまで北米で最も壮大な建物をもつ15か所の遺跡を築いた。
チャコ・キャニオンで天体観測が行われていたことは、
Fajada ButteでみられるSun Dagger（太陽の短刀）
などから理解できる。これは、春分、秋分に小さな同心円の中央、
夏至に大きな同心円の中央、冬至に同心円の両脇
といった決まった位置に短刀のような楔型に
日光を映す岩絵が刻まれているものである。
1130年から始まる50年に及ぶ旱魃という気候の変化によって
チャコ・キャニオンの人々は、ほかの場所へ移住してしまい、
結果的に彼らが築いたプエブロの集落は放棄されることになった 。
グレート・スモーキー山脈国立公園は、地域における観光客の強い誘引力となっている。
2003年、観光客は900万人超、観光客以外の訪問者は1,100万人を記録し、
他の国立公園の倍となっている。
ニューファウンド・ギャップで、公園内で幹線道路でいけるうちで
最も壮大な景色がほぼ間違いなく楽しめる。
公園には、数多くの歴史的施設がある。
それらの中で最も保存状態が良い（そして最も人気がある）ものは、
ケーズ・コーブ (Cades Cove) である。ケーズ・コーブは、丸太小屋、納屋、教会といった
数多くの保存状態の良い歴史的建物のある谷である。ケーズ・コーブは、公園内で最も
訪れる人が多い場所であり、公園自体が米国で最も来園者が多い国立公園である。
http://www.youtube.com/watch?v=ImToKvUiCCc
ガイドなしで自動車や自転車で公園を訪れる多くの観光客は、
古い時代の南部アパラチアの生活を垣間見ることができる。
石灰岩の迷宮：
洞窟の長さは591キロメートル（367マイル）以上知られているが、
新たな通路や他洞窟との接続箇所が今も発見されつづけ、
毎年数マイルずつ長さが延びている。
国立公園管理機関のナショナルパークサービスによって
何種類かの洞窟ツアーが行われている。
グランドアベニュー（大通り）、
フローズンナイアガラ（凍れるナイヤガラ）、
ファットマンズミザリー（太っちょの関門）など、
有名ポイントを巡るコースには、ライトアップされた
1時間から6時間のツアーがある。
ライトアップされていないルート希望の場合は、
参加者が各自ランプをもってまわる2時間のコースがおすすめ。
ほかにも、ぬかるみを這ったり、埃っぽいトンネルを抜けたりする
冒険的なコースがいくつかある。
洞窟内のいくつかのポイントで、時には展示された芸術品を
用いて説明が行われるのが、この洞窟ツアーのすばらしい点である。
スター・ウォーズ『ジェダイの帰還』
カリフォルニア州最北端の海岸沿いにある国立公園で、
526km 東京ドームの1万1200倍の広大な公園内には、
セコイアの一種であるレッドウッドの巨木が
集まった欝蒼とした森が広がっています。
その巨木は、樹齢1000年以上、
高さは100ｍに達するものもあり、
まるで自分が小人になったような錯覚に陥ってしまいます。
この静かな森の中をのんびりと進めば、エルクやハゲタカなどの
野生動物達にも出会えるかもしれません。
公園内の見どころは、このレッドウッドの森と海岸沿いの眺め。
海岸沿いのコースタル・ドライブを走ると、断崖絶壁の上から太平洋が見下ろせます。
レッドウッドの観察ポイントでは、レディ・バード・ジョンソン・グローブや
スタウト・グローブがおすすめです。また、ゴールドブルックスビーチや
フェルンキャニオン周辺で見られる外界から閉ざされたエメラルドグリーン
の渓谷は忘れられない旅の思い出になるでしょう。
そして、南へ向かって50km ほど曲がりくねった道が続く
アベニューオブジャイアンツの景観は言葉に出来ないほどです。
アクセスはよくないですが、それを差し引いても訪れる価値のある場所です。
以上、カリフォルニア州観光局より
http://www.visitcalifornia.jp/theme/park/redwood/
